La inceputul razboiului impotriva Uniunii Sovietice, alaturi de Wehrmacht s-au angajat in lupta aproximativ 600 000 de militari din trupele aliate; mai tarziu, acestora li s-au adaugat numerosi voluntari straini si auxiliari. in punctul culminant al celui de-al Doilea Razboi Mondial pe frontul de est, fiecare al treilea soldat care lupta de partea Germaniei era strain. Cruciada impotriva bolsevismului, un slogan lansat de Hitler, a gasit ecou pretutindeni in Europa, atat la fascistii convinsi, cat si la cetatenii tarilor est-europene care luptau pentru a-si castiga independenta fata de URSS. Multi dintre acestia nu au luptat doar pe front, ci s-au lasat implicati si in actiuni criminale ale Wehrmachtului si ale Waffen SS-ului. Actiunile acestor combatanti blamati de Führer pentru esecul Reichului, condamnati in patria lor pentru tradare si apoi uitati au fost neglijate sau trecute sub tacere de istorici in perioada Razboiului Rece, dar au fost glorificate de extrema dreapta. Pe baza cercetarilor recente, Rolf-Dieter Müller ofera in premiera o imagine de ansamblu, sistematica si concisa, asupra motivelor care i-au determinat pe aliatii lui Hitler si pe voluntarii straini sa lupte pe frontul de est.
