Descifrarea codului varstei

Descifrarea codului varstei. O noua viziune despre cum sa ramanem tineri
In Descifrarea codului varstei, biologul teoretician Josh Mitteldorf si premiatul scriitor Dorion Sagan demonstreaza ca evolutia si imbatranirea sunt si mai complexe decat ne-am fi imaginat. Folosindu-se de multidisciplinaritate si analizand istoria ideilor despre evolutie, aceasta carte argumenteaza ca imbatranirea nu este ceva ce „se intampla pur si simplu”, nici rezultatul luptei pentru supravietuire sau un fenomen genetic inevitabil. Mai curand, imbatranirea detine un scop evolutiv fascinant: stabilizarea populatiilor si a ecosistemelor, mereu amenintate de fluctuatii ciclice care pot cauza extinctia. Atunci cand o specie devine prea numeroasa, se poate expune riscului unei exterminari masive. Imbatranirea sustine de fapt evolutia si dezvoltarea noastra ca specie. Aceasta noua perspectiva dinamica asupra imbatranirii este provocatoare, antrenanta si inovatoare si ne va face sa punem intr-o lumina noua modul in care intelegem imbatranirea, moartea si tot ceea ce ne face umani.
Josh Mitteldorf si Dorion Sagan explica intr-un mod neconventional teoria evolutionista si o serie de cercetari despre imbatranire, iar concluziile lor revolutionare ar putea fi punctul de pornire catre o descoperire importanta. – Science News

Fragment din volumul „Descifrarea codului varstei” de Josh Mitteldorf, Dorion Sagan:
“Capitolul 5. Cand imbatranirea era tanara: senescenta replicativa
Imbatranirea a evoluat cu mult timp in urma
Viata a fost mereu vulnerabila in fata insultei, accidentului si mortii – dar nu si fata de moartea de batranete. In perioadele timpurii, imbatranirea nu exista. Imbatranirea este mai veche decat viata animala (jumatate de miliard de ani), asadar, de cand exista animale, ele au fost expuse la imbatranire. Dar cu mult inainte de aceasta, au aparut doua forme de imbatranire la microbi. Amibele si paramecii sunt exemple de protiste, mult mai mari decat bacteriile, dar tot unicelulare. Ele sunt protoctiste unicelulare, regn cu circa doua sute de mii de specii, inclusiv algele, mixomicetele si ciliatele. Cele mai vechi tipuri de imbatranire care ne afecteaza – apoptoza si senescenta replicativa – au evoluat in acest grup divers. Este bizar ca imbatranirea apare la forme de viata unicelulare. Despre organismele multicelulare, de obicei profesorii de biologie spun: „Soma este diferita de linia germinala”. Aceasta inseamna ca exista un corp (soma) alcatuit din celule functionale (ochii, urechile, pielea, oasele si muschii) separate de celulele reproducatoare, ovulele si sperma. Acestea din urma au sperante de viitor pe termen lung, fiindca isi pot transmite genele urmatoarei generatii. Oricum, soma este un capat de drum, sacrificandu-se pentru celulele reproducatoare. Soma e ca o coaja abandonata, in timp ce „celulele germinale” – ovulele si sperma – evadeaza precum familia regala, pentru a pune bazele pentru o noua generatie. Soma este un cal de povara, o sclava a celulelor germinale, care isi indeplineste cu supunere sarcina, deoarece este guvernata de aceleasi gene ca si linia germinala. Fiecare celula din corp contine copii ale acelorasi gene, asadar nu exista un conflict de interese. Celulele corpului isi transmit propriul genom prin intermediul unei copii exacte in gonade.”