Izbucniri policrome si iubire aromata, geniul ceaiului, cronica frunzelor miraculoase si a celor mai desavarsite ritualuri si culturi
Detest pliculetele anoste si iubesc frunzele incantatoare, le iubesc din toata fiinta mea. Si cu ceaiul bun se intampla la fel. Ca atunci cand iti dai seama ca o cafea e cu totul altceva decat niste granule care se dizolva instantaneu. Ca atunci cand gusti un cotlet dupa ce ai fost obisnuit cu hamburgeri. Ca o bucata din faimoasa branza englezeasca Lincolnshire Poacher, ca un cubulet de Brie sau ca o farama de Parmigiano Reggiano dupa o viata intreaga de infulecat branza procesata, invelita, felie de felie, in plastic. Pur si simplu nu se poate compara o ceasca de ceai industrial, din pliculet, cu o ceasca de ceai obtinut din frunze culese, sortate si amestecate manual. – Henrietta Lovell
Din aceeasi frunza poti face ceai alb, verde, oolong sau puer (pu-erh). Acesta din urma este fermentat. Ceaiul negru se oxideaza total, pentru a genera o aroma bogata. Ceaiul verde se proceseaza putin si elibereaza multe arome subtile, vegetale. Oolong-ul se situeaza, cu gratie, intre cele doua. Iar ceaiul alb
Ceaiul alb reprezinta inceputul, frunza neatinsa, uscata doar pentru a retine cele mai dulci note de prospetime, de puritate vegetala.
Ceaiul m-a ajutat sa cunosc constructori, artisti in tatuaje, profesori, actori, atleti, parfumieri, agenti hotelieri, specialisti in vinuri, barmani, pescari si piloti. Si acum toti sunt prietenii si colaboratorii mei.
De pe platoul Shire din Malawi, de la poalele Muntilor Himalaya, pana in gradinile ascunse din Wuyishan, China, bat lumea in cautare de ceaiuri nemaipomenite, adica de frunzulite de Camellia sinensis. Dar mai aleg si ierburi rare si flori, de la muguri palizi de migdale Marcona din Spania la rooibos de culoarea ruginii din deserturile vecine cu Muntii Cederberg din Africa de Sud.
Henrietta Lovell, sau doamna ceaiului, a lucrat in domeniul marilor finante din New York, dar a renuntat la cariera in favoarea povestii de iubire pentru ceai. Plina de entuziasm contagios, calatoreste neincetat, de jur-imprejurul pamantului, pe urmele frunzelor de ceai, reusind sa schiteze geografia ceaiului, a celor mai subtile arome si a celor mai rafinate restaurante: Estuarul Solway, Scotia de Sud-Vest Fuding, Fujian, China Hotel Claridges, Londra, de la Camden la Whitehall Domeniul Satemwa, Malawi Hollywood, California, SUA Muntii Cederberg, Africa de Sud Kyoto, Japonia Hile, Nepalul de Est Taitung, Taiwan Sudul Romei, Italia, o diversiune: povestea ceaiului de dupa-amiaza Tokyo, Japonia Tarrytown, New York, SUA San Francisco si Comitatul Sonoma, California, SUA Meghalaya, India Wuyishan, China Paris, Franta Sikkim, India Nordskot, Norvegia arctica New Orleans, Louisiana, SUA Shizuoka, Japonia Ambadandegama, Platoul Uva, Sri Lanka Michoacan, Mexic Cornwall, Anglia Tarragona, Spania Glastonbury, Somerset, Anglia, propriul dormitor Eskdalemuir, Scotia de Sud-Vest Si, in sfarsit, deasupra Marii Nordului.
CEAI NEGRU
China: Beautiful Golden Eyebrow (Jin Jun Mei) Emperors Breakfast Iasomie Keemun Lapsang Souchong Tarry Lapsang Earl Grey English Breakfast
India: Darjeeling Meghalaya Sikkim
Malawi
Masala Chai
Nepal
Sri Lanka
CEAI PUER
Malawi
Yunnan
CEAI OOLONG
China: Big Red Robe (Da Hong Pao) Iron Goddess of Mercy (Tie Guan Yin)
Taiwan: Oolong cu lapte Sunset Oolong
CEAI VERDE
China: Dragon Well (Long Jing) Emerald Green Jasmine Pearls
Japonia: Genmaicha Gyokuro Matcha Sencha
CEAI ALB
China: Jasmine Silver Tip (Ace de argint) White Peony (Mac alb) White Silver Tip (Ace de argint)
Malawi
Malawi Antlers
INFUZII DE PLANTE MEDICINALE
Muguri de migdale Anason Isop Musetel Citronella Lamaita Rooibos
CEAIURI AROMATE
COCKTAILURI CU CEAI
Jasmine Silver Tip Martini Prune Tease (Pruna Zglobie) Punciuri cu rom White Silver Tip Martini
