Ce este istoria? Reprezentarea scrisa a evenimentelor trecute Dar ce este un eveniment? Este un fapt oarecare? Nu, dimpotriva, este un fapt notabil, scria Anatole France. Un fapt notabil, o data, care se inscriu intr-o cronologie. Aceasta lucrare cuprinde 7 650 de date care traseaza istoria lumii in toata complexitatea ei, dorindu-se a fi, inainte de toate, un instrument practic care permite situarea in timp a principalelor personaje si fapte politice, culturale sau stiintifice ale trecutului, de la cele mai indepartate pana la cele mai recente. O insiruire cronologica a unui numar de 7 650 de date, grupate in 6 mari perioade, care prezinta istoria lumii in intreaga sa complexitate. Dar volumul nu se limiteaza la o cronologie «clasica»; au fost adaugate extinderi pentru faptele si personajele principale, pentru a i se permite cititorului sa inteleaga evenimentul, sa-l priveasca in perspectiva. intrucat istoria inseamna si prezentarea legaturilor dintre fapte, au fost semnalate si trimiteri intre anumite evenimente, pentru a semnala legaturile dintre ele si pentru a le plasa in context. Pentru a usura intelegerea faptelor din fiecare perioada istorica, la inceputul capitolelor au fost introduse scurte sinteze, care sa faciliteze perceperea sensului si importantei evenimentelor din istoria lumii.
