Tratatul despre excitantele moderne a aparut in 1839, la cererea editorului Charpentier. Aici Balzac zaboveste asupra alimentelor al caror consum provoaca efecte asemanatoare cu cele produse de droguri rachiul sau alcoolul, ceaiul, cafeaua, zaharul si tutunul , tradandu-si preferinta pentru condimente si alimente exotice, aspect care ne permite sa ghicim o reminiscenta a mentalitatii medievale care valoriza condimentele si alimentele rare.
