Oamenii de stiinta sunt priviti de publicul larg drept elita natiunii. Cu cat prestigiul lor este mai mare, cu atat va fi mai accentuata tentatia de a?i infatisa ca reprezentanti ai ei. Se instaleaza astfel o tensiune intre tendinta de a le atribui marilor cercetatori rolul de purtatori ai prestigiului national si semnificatia universala a rezultatelor muncii lor. in vremuri pasnice, ceea ce ii deosebeste pe cercetatorii din comunitati diferite nu va atrage prea mult atentia. Cu totul altfel stau lucrurile atunci cand adversitatile dintre statele nationale degenereaza in conflicte si confruntari armate. O asemenea confruntare, fara precedent ca amploare, pierderi, sacrificii si suferinte, a fost Primul Razboi Mondial. Cei mai reprezentativi oameni de stiinta nu mai puteau acum sa evite un raspuns lipsit de echivoc la intrebarea: ce este pentru ei mai presus de orice cauza patriei, care ii opunea colegilor din tarile vrajmase, sau, dimpotriva, cauza cercetarii stiintifice, situata deasupra lucrurilor ce pot desparti comunitatile omenesti? MIRCEA FLONTA, CaTaLIN VASILESCU
