Sylva Sylvarum sau O istorie naturala in zece centurii

Cu acest volum, publicat postum in 1626, incepe un tip de cercetare a naturii in care omul contemporan poate recunoaste elemente ale stiintei moderne. In acelasi timp, Francis Bacon ne vorbeste aici de alchimie, astrologie si magie naturala, de medicamente miraculoase, prelungirea vietii si posibilitatea de a produce animale si plante nemaivazute. Sylva Sylvarum face parte din marele proiect baconian de a inzestra stiinta cu o poveste: agregare de sensuri si scenariu iniþiatic, special construite pentru a lua in stapanire imaginatia cititorului, trezind curiozitatea, entuziasmul si emulatia, dar si dorinta de a «intra in poveste», de a deveni parte a scenariului cautarii si descoperirii de-a lungul caruia se naste cunoasterea. – Dana Jalobeanu

Ilustratia copertei: Detalii din frontispiciul lucrarii Sylva Sylvarum (1626) de Francis Bacon.

93. Am vorbit mai devreme, in experimentul 5, despre cauza culorilor exotice la pasari, si anume finetea filtrului. Ne vom stradui acum sa aplicam aceeasi axioma la o lucrare. Caci, la drept vorbind, aceasta scriere a noastra, Sylva Sylvarum, nu este istorie naturala, ci un tip superior de magie naturala. Caci nu este doar o descriere a naturii, ci o prefacere a naturii in lucrari minunate si neobisnuite. Incearca, asadar, sa ungi porumbei, sau alte pasari, cand sunt tinere si acoperite cu puf, cu o alifie care nu dauneaza corpului si care se intareste si se lipeste foarte strans de piele. Poti incerca aceasta si cu pui de animale sau alte fiare, taindu-le mai intai blana pe cat de scurt se poate. Si vezi dupa aceea daca nu se schimba culoarea penelor sau a parului. Se stie ca, daca primele pene ale pasarilor sunt jumulite, cele care cresc la loc vor fi albe. Si este sigur ca albul este o culoare saracacioasa, care apare unde umiditatea este redusa. Astfel, violetele si alte flori, daca nu sunt udate, devin palide si albe. Pasarile si caii albesc odata cu varsta sau acolo unde au cicatrici; iar parul carunt al omului are aceeasi cauza. Prin urmare e foarte probabil ca primele pene care le apar pasarilor sunt adesea de culori diferite, potrivit naturii pasarii, caci pielea este atunci mai poroasa; iar, cand pielea este mai stransa si mai inchisa [cu ajutorul alifiei] penele vor iesi albe. Acesta este un experiment bun nu doar pentru a obtine pasari si animale cu culori neobisnuite, ci si pentru a descoperi natura culorilor insele: pentru care dintre ele este nevoie de o porozitate mai mica si pentru care de una mai mare.”