Pornind de la rezultatele cercetarilor contemporane asupra creierului si comportamentului, Daniel Goleman propune extinderea conceptului de inteligenta. Este bine-cunoscut termenul de IQ coeficientul care masoara inteligenta umana innascuta si a carui crestere pe parcursul vietii este discutabila. Dar Goleman a deschis calea unei psihologii care isi indreapta atentia asupra unei inteligente complementare, care chiar poate fi dezvoltata cea a sentimentelor.
Studiul lui Goleman ne arata cum, atunci cand ne intelegem sentimentele, o situatie dificila in care ne aflam poate deveni mai limpede. Totodata, aceasta carte a avut efecte de proportii in societatea occidentala: inteligenta emotionala se studiaza in centre de cercetare, se preda in scoli si in universitati, a ajuns un criteriu pentru angajare sau promovare in cariera, iar programele de educatie dezvoltate pe baza ei sustin politicile sociale de prevenire a imbolnavirilor sau criminalitatii.
