Dupa patruzeci si unu de ani, doi barbati, prieteni inseparabili in tinerete, se intalnesc pentru ultima oara. Fiecare dintre ei a supravietuit asteptand acest moment. Unul, in castelul stramosilor, traind trecutul in fiecare zi, celalalt, calator prin lumea larga, fugind de trecut in fiecare zi. intre ei, ca o umbra, amintirea unei femei; reintalnirea are loc in acelasi decor ca in urma cu patruzeci si unu de ani, pe masa ard aceleasi lumanari albastre, cei doi iubesc, in continuare, aceeasi femeie. Mitteleuropa tineretii lor nu mai exista insa, iar razbunarea indelung planuita nu le poate reda nici prietenia, nici dragostea.
Lumanarile ard pana la capat, cel mai cunoscut si mai iubit roman al lui Márai, a aparut in anul 1942, intr-un moment putin prielnic pentru literatura, si a fost redescoperit la sfarsitul secolului XX pentru a fi trecut direct in randul capodoperelor (traducerea in italiana aparuta in 1997 a fost, luni in sir, cea mai bine vanduta carte); a fost ecranizat in anul 2006, in regia lui Istvan Iglódi, si tot in 2006 a fost dramatizat si pus in scena la Duke of York’s Theatre, Londra, cu Jeremy Irons in rolul titular.
