Dupa patru ani teribili, tanarul Ernst si grupul de militari germani din care face parte, supravietuitori ai Primului Razboi Mondial, se afla in drum spre casa. Au vazut orori de nedescris si se emotioneaza la gandul ca lumea care ii asteapta ar putea reveni la normal, iar tara pentru care au luptat cu dragoste si entuziasm le-ar putea fi recunoscatoare. Gusta minuni cum ar fi un cartof copt pe camp, se imbata de mireasma fumului alb care iese din gospodarii, semn de recolte, pace si hrana. Dar nimic nu este ce pare a fi. in gara din orasul lor natal, camaradul Ludwig, ranit si bolnav de dizenterie, este aproape ucis de revolutionari de stanga, si ei fosti soldati. Pe strazile orasului copilariei, de unde baietii au lipsit cu anii, exista concetateni care nu par sa se bucure in mod deosebit de intoarcerea lor. Nu le-au impartasit experientele si nu se pot gandi decat ca tara a fost invinsa Parca i-ar invinui Romanul intoarcerea din razboi (1931) a fost interzis de regimul nazist. in 1937 a fost adaptat pentru marele ecran de regizorul James Whale, cu John King, Richard Cromwell si Slim Summerville in rolurile principale.
Dupa anii petrecuti pe front, ne-am inchipuit cu totul altfel intoarcerea in patrie. Am crezut ca vom fi asteptati, ca lumea ne va intampina, dar constatam ca deja fiecare e preocupat doar de propriile probleme. Viata a mers si continua sa mearga inainte, de parca prezenta noastra deja ar fi de prisos.
